Se examinaron diez \u00e1reas densas en fauna localizadas entre las islas Shetland del Sur, el norte del Mar de Weddell y las islas Danger<\/p>\n\n\n\n
Restos de ejemplares de aves muertas infectados con el virus de la gripe aviar de alta patogenicidad (HPAI) H5N1 han sido hallados en el \u00e1rea del norte de Mar de Wedell en la pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, “lo que puede suponer una amenaza para la conservaci\u00f3n de la fauna salvaje”.<\/p>\n\n\n\n
Un equipo cient\u00edfico internacional con investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas (CSIC) ha observado que, hasta ahora, las aves sk\u00faas han sido la especie m\u00e1s gravemente afectada, y que los altos niveles de mortalidad detectados muestran que podr\u00eda tener consecuencias a largo plazo para su conservaci\u00f3n a nivel regional”.<\/p>\n\n\n\n
Esta enfermedad podr\u00eda haber llegado a ping\u00fcinos en isla Hero\u00edna, donde se ha visto una “mortalidad masiva”, aunque la presencia del virus no ha sido confirmada por PCR y se van a desarrollar pruebas en los pr\u00f3ximos meses para determinar la causa de las muertes.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores del CSIC, liderados por el vir\u00f3logo Antonio Alcam\u00ed, del Centro de Biolog\u00eda Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM), instalaron un laboratorio de diagn\u00f3stico molecular en la base ant\u00e1rtica espa\u00f1ola Gabriel de Castilla.<\/p>\n\n\n\n
El pasado 24 de febrero confirmaron la presencia del virus de la HPAI H5N1 en restos de sk\u00faas muertas, un tipo de ave emparentada con las gaviotas, halladas en la base ant\u00e1rtica argentina Primavera.<\/p>\n\n\n\n
Tras el hallazgo, el 13 de marzo se puso en marcha una expedici\u00f3n internacional a bordo del velero Australis para rastrear la presencia del virus en la regi\u00f3n de la pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica y la zona norte del Mar de Weddell.<\/p>\n\n\n\n
Evoluci\u00f3n del virus HPAI<\/p>\n\n\n\n
El virus HPAI H5N1 evolucion\u00f3 inicialmente en aves de corral, pero recientemente se ha adaptado para propagarse mejor entre la fauna salvaje. Desde 2020, ha causado mortalidades importantes de aves salvajes y mam\u00edferos en casi todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
Tras su llegada a Sudam\u00e9rica a finales de 2022, su llegada a la Ant\u00e1rtida estaba prevista para los siguientes a\u00f1os y finalmente se ha confirmado en febrero de 2024, indica el CSIC en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
Su llegada al continente austral ha despertado la preocupaci\u00f3n sobre sus efectos en las poblaciones de fauna salvaje en la Ant\u00e1rtida, puesto que muchas especies ya est\u00e1n clasificadas entre amenazadas y en peligro cr\u00edtico.<\/p>\n\n\n\n
“La estrecha colaboraci\u00f3n de un equipo cient\u00edfico interdisciplinar, formado por bi\u00f3logos, veterinarios, vir\u00f3logos y una tripulaci\u00f3n veterana en el \u00e1rea ant\u00e1rtica, ha sido determinante del \u00e9xito de la expedici\u00f3n”, destaca el investigador del CSIC Antonio Alcam\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
El equipo realiz\u00f3 un examen preliminar de individuos enfermos o de mortalidad inusual entre la fauna y recogi\u00f3 muestras para analizar el virus.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s se tomaron cientos de muestras fecales de animales aparentemente sanos, para investigar la prevalencia en estos, as\u00ed como de aire y agua, que ayudar\u00e1n a determinar la presencia del virus en el medioambiente de la zona.<\/p>\n\n\n\n
Pruebas PCR<\/p>\n\n\n\n
Durante la expedici\u00f3n, el equipo examin\u00f3 diez \u00e1reas densas en fauna localizadas entre las islas Shetland del Sur, el norte del Mar de Weddell y las islas Danger.<\/p>\n\n\n\n
La presencia del virus HPAI fue confirmada “por m\u00faltiples pruebas de laboratorio”, incluyendo PCR espec\u00edficas para el virus de la gripe y el subtipo H5, seguidas de una secuenciaci\u00f3n de la regi\u00f3n de corte de la proteasa, lo que define con una certeza del 100 % la presencia del virus.<\/p>\n\n\n\n
El virus fue identificado en restos de sk\u00faas en cuatro puntos (Bah\u00eda Esperanza, isla Devil, isla Paulet e isla Beak), detect\u00e1ndose en numerosos tipos de muestras, incluyendo el cerebro, lo que sugiere un neurotropismo de la infecci\u00f3n del virus HPAI en esta especie, agrega el comunicado del CSIC.<\/p>\n\n\n\n
De los sitios visitados, la isla de Beak destaca, ya que tiene una gran colonia de sk\u00faas. All\u00ed se contaron 80 sk\u00faas vivas, pero se encontraron m\u00e1s de 50 muertas, de las que se analizaron diez y todas dieron positivo.<\/p>\n\n\n\n
Posible efecto en ping\u00fcinos<\/p>\n\n\n\n
En isla Hero\u00edna, del mismo archipi\u00e9lago, en la que hay una gran colonia de ping\u00fcinos de Adelia, se observ\u00f3 “una mortalidad masiva” de estos animales, con mas de 500 cad\u00e1veres en el lugar investigado, “lo que sugiere que puede haber ocurrido un evento de mortalidad anormal en el que varios miles” habr\u00edan perecido.<\/p>\n\n\n\n
Aunque el equipo “sospecha que el evento puede haber sido causado por el virus HPAI”, su presencia no ha sido confirmada por PCR y se van a desarrollar otras pruebas en los pr\u00f3ximos meses para determinar la causa de las muertes.<\/p>\n\n\n\n
Los institutos que forman parte de la expedici\u00f3n tambi\u00e9n van a analizar muestras de fauna salvaje aparentemente sana, as\u00ed como un conjunto adicional de muestras de cad\u00e1veres, que aportar\u00e1n m\u00e1s informaci\u00f3n sobre la presencia del virus y su gen\u00e9tica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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